Malware frente a virus: ¿cuál es la diferencia?

La principal diferencia entre el malware y los virus es que el malware es un término general utilizado para describir todos los tipos de software malicioso, mientras que los virus son un tipo específico de malware. En otras palabras, todos los virus son malware, pero no todos los tipos de malware son virus.

Continúe leyendo para obtener información sobre qué es el malware, qué es un virus, las principales diferencias entre ambos y cómo puede protegerse contra todo tipo de malware, incluidos los virus.

¿Qué es el malware?

El malware, también conocido como software malicioso, es un software diseñado para infectar dispositivos y sistemas con fines maliciosos. Hay muchos tipos diferentes de malware y cada uno de ellos funciona de forma diferente. Sin embargo, todos los tipos de malware tienen un objetivo común: robar, modificar y eliminar datos.

Dos tipos de malware

Estos son dos ejemplos de malware.

Spyware

El spyware es un tipo de malware que los cibercriminales utilizan para espiar a sus víctimas. Cuando se instala spyware en el dispositivo de una víctima, los cibercriminales pueden ver lo que se esté mostrando en la pantalla del usuario, registrar sus pulsaciones de teclado e incluso obtener acceso a la cámara y el micrófono del dispositivo.

Ransomware

El ransomware es un tipo de malware que cifra los archivos de una víctima y, en los casos más graves, cifra el dispositivo por completo, lo que hace imposible que las víctimas puedan acceder a su dispositivo. El ransomware muestra a continuación una ventana emergente que indica que las víctimas pueden recuperar el acceso a sus archivos y dispositivos si pagan un rescate concreto. Sin embargo, pagar el rescate no garantiza que las víctimas recuperen sus datos.

¿Qué es un virus?

Un virus, también conocido como virus informático, es un tipo de malware que requiere un anfitrión y de la interacción de una persona para poder infectar un dispositivo con éxito. Una vez que un virus ha infectado con éxito un dispositivo, puede replicarse y propagarse a otros programas y archivos en la computadora infectada.

Dos tipos de virus

Estos son dos ejemplos de virus.

Virus de sobrescritura

Un virus de sobrescritura es un tipo de virus informático que se autorreplica y elimina los datos a medida que se propagan en una computadora infectada. Cuando un virus de sobrescritura «elimina» los datos, lo que hace es reemplazarlos por el código del virus. Además de la pérdida de datos, este tipo de virus también puede hacer que la computadora de la víctima se ralentice o se bloquee por completo.

Virus de scripting web

Un virus de scripting web es un virus informático que permite a los cibercriminales inyectar código malicioso en las páginas web. Cuando un usuario entra en una página web infectada e interactúa con ella, su navegador se infecta por el virus al autorreplicarse en el navegador web del usuario. Una vez que el virus infecta el navegador de la víctima, continúa autorreplicándose en otros programas y archivos en la computadora de la víctima.

Las principales diferencias entre el malware y los virus

Estas son las principales diferencias entre el malware y los virus.

Los virus son un tipo específico de malware

Si bien los términos virus y malware se utilizan a menudo de forma intercambiable, no todos los malware se consideran virus. Los virus son un tipo específico de malware que funciona de forma diferente al resto. Esto significa que cuando se refiere a un virus, puede llamarlo malware, pero si se refiere a otro tipo de malware, como un gusano informático, no es técnicamente correcto referirse a él como virus.

Los virus han de ser activados por un usuario, pero el malware no.

Para que un virus infecte un dispositivo, tiene que ser un humano quien desencadene la infección interactuando con el anfitrión del virus. Por ejemplo, si un virus está oculto en una descarga gratuita de películas, el virus solo puede infectar el dispositivo del usuario si se hace clic en la descarga. Esto difiere de otros tipos de malware, como los gusanos informáticos, que pueden infectar los dispositivos aprovechando las vulnerabilidades de seguridad y no requieren que un humano interactúe con ellos para desencadenar una infección.

Los virus son capaces de autorreplicarse, pero no todos los malware pueden hacerlo

Una de las mayores diferencias entre los virus y otros tipos de malware es que un virus se autorreplica para propagarse a otros programas en el dispositivo infectado. Otros tipos de malware, como el spyware y el ransomware, no son capaces de autorreplicarse.

Cómo protegerse contra el malware y los virus

Puede protegerse contra los diferentes tipos de malware, incluidos los virus, tomando las siguientes precauciones.

Nunca haga clic en enlaces y archivos adjuntos no solicitados

Los virus dependen de que un usuario interactúe con su anfitrión para infectar con éxito un dispositivo. Los virus pueden ocultarse en enlaces, archivos, archivos adjuntos y anuncios maliciosos, por lo que es crucial que solo haga clic en los enlaces y archivos adjuntos que esté seguro de que son seguros. Si alguna vez recibe un enlace o archivo adjunto no solicitado, no haga clic en él, ya que podría desencadenar una infección de malware que podría provocar la modificación, el robo o la eliminación de sus datos sensibles.

Mantenga el sistema operativo (SO) de su dispositivo actualizado

Las actualizaciones de software no solo proporcionan nuevas características a sus dispositivos, aplicaciones y software, sino que también solucionan las vulnerabilidades de seguridad conocidas, solucionan errores y agregan nuevas características de seguridad. Cuanto más tiempo espere para instalar una actualización de software, más vulnerables serán sus dispositivos a las infecciones con malware.

Tan pronto como advierta que existe una nueva actualización, instálela de inmediato. Le recomendamos que tenga habilitadas las actualizaciones automáticas. Aun así, incluso si tiene habilitadas las actualizaciones automáticas, compruebe con regularidad si sus aplicaciones y sistemas operativos están actualizados.

Realice copias de seguridad de sus datos con regularidad

Dependiendo del objetivo de los cibercriminales, sus datos podrían terminar siendo eliminados o modificados por culpa del malware. Para evitar la pérdida de sus datos, realice copias de seguridad periódicas en algún tipo de almacenamiento en la nube cifrado para disponer siempre de acceso a sus datos, al margen de lo que le pase a su dispositivo.

No descargue películas, aplicaciones o software de sitios sospechosos

Muchos sitios web maliciosos están diseñados para atraerlo con películas, aplicaciones y software gratuitos que le tienten a descargarlos. Descargar cualquier cosa de estos sitios web puede hacer que se descargue algún tipo de malware en su dispositivo, lo que puede poner en peligro sus datos.

Realice sus descargas de películas, aplicaciones y software solo de fuentes de confianza para evitar la descarga involuntaria de malware en sus dispositivos.

Invierta en un software antivirus

Los antivirus son programas que puede instalar en su computadora y que evitan que el malware infecte sus dispositivos. El software antivirus funciona escaneando constantemente su dispositivo y comparando los códigos con el malware conocido que ha almacenado en su base de datos. Cuando el antivirus detecta un código malicioso en un archivo u otro software, lo pone en cuarentena y lo elimina antes de que pueda infectar su dispositivo de forma efectiva.

No utilice los gestores de contraseñas de los navegadores

Los gestores de contraseñas basados en navegadores son los gestores de contraseñas que vienen integrados en navegadores web, como Chrome o Safari. Al igual que cualquier otro gestor de contraseñas, están diseñados para ayudar a los usuarios a crear, almacenar y autocompletar sus contraseñas para que la gestión de varias contraseñas sea más sencilla. Sin embargo, los gestores de contraseñas basados en navegadores no se diseñaron teniendo en cuenta la seguridad. Si el malware infectara su computadora, también podría infectar su navegador, lo que pondría en peligro de ser vulneradas a todas las contraseñas almacenadas y las cuentas que se supone deben proteger.

En lugar de confiar en un gestor de contraseñas basado en el navegador para almacenar sus contraseñas, utilice un gestor de contraseñas independiente como Keeper®. Keeper Password Manager está diseñado para ser tan cómodo como seguro, para que no tenga que renunciar a la seguridad en pos de la comodidad. La única contraseña que tendrá que recordar es su contraseña maestra.

Garantice la seguridad de sus datos contra el malware y los virus

Todos los tipos de malware están diseñados para comprometer los datos de los usuarios para que estos puedan utilizarse con fines maliciosos. Conocer y poner en práctica las medidas preventivas para protegerse contra el malware puede ayudar a mantener sus datos seguros. Las herramientas de seguridad cibernética, como los gestores de contraseñas, también pueden ayudar a proteger sus datos sensibles almacenando sus credenciales, la información de sus tarjetas de crédito y mucho más.

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