Was ist PAM in IT-Sicherheit?

Privileged Access Management (PAM) bezeichnet in der IT-Sicherheit die Verwaltung und Absicherung des Zugriffs auf besonders sensible Konten, Systeme und Daten. Dazu zählen beispielsweise IT-Administratorkonten, Gehaltsabrechnungssysteme, Code-Repositories und Dienstkonten. PAM umfasst die Richtlinien, Prozesse und Tools, die festlegen, wer ein privilegiertes Konto wann nutzen darf und welche Aktionen damit möglich sind.

Wenn ein Unternehmen wächst, wird die Verwaltung privilegierter Konten schwieriger. Deshalb setzen viele Unternehmen PAM-Lösungen ein.

Lesen Sie weiter, um mehr darüber zu erfahren, was Privileged Access Management ist, wie es funktioniert, warum es wichtig ist und welche Cyberbedrohungen sich mit PAM eindämmen lassen.

Funktionsweise von Privileged Access Management (PAM)

Privileged Access Management kontrolliert und überwacht den Zugriff auf privilegierte Konten, Daten und Systeme. PAM ist eine Cybersicherheitsstrategie. Viele Unternehmen setzen PAM-Tools jedoch nicht nur zur Zugriffskontrolle ein, sondern auch, um Benutzeraktivitäten während privilegierter Sitzungen nachzuverfolgen und aufzuzeichnen. Die Details dazu, wie Privileged Access Management funktioniert, unterscheiden sich je nach Umgebung. Die sichere Speicherung von Anmeldedaten in einem Tresor, ihre Rotation und die Sitzungsüberwachung gehören jedoch zu den Funktionen fast jeder Implementierung.

Warum ist PAM für Unternehmen wichtig?

Die Implementierung von PAM ist wichtig, weil sie IT-Administratoren einen besseren Überblick über die gesamte Infrastruktur verschafft, die Angriffsfläche eines Unternehmens verkleinert, die Produktivität der Mitarbeitenden steigert und die Einhaltung von Compliance-Anforderungen erleichtert.

Bietet Transparenz über Ihre gesamte Infrastruktur

Ohne eine PAM-Lösung ist es für IT-Administratoren nahezu unmöglich, einen vollständigen Überblick über ihre IT-Umgebung zu erhalten, die sowohl Cloud- als auch lokale Systeme umfassen kann. Privilegierte Anmeldedaten sind häufig über Tabellenkalkulationen, lokale Passwort-Manager, Skripte und Konfigurationsdateien verteilt und lassen sich deshalb nur schwer nachverfolgen.

Eine umfassende PAM-Lösung erkennt privilegierte Konten in der gesamten IT-Umgebung und bündelt sie in einem zentralen Tresor. Über ein zentrales Dashboard sehen Administratoren jedes erkannte privilegierte Konto, welche Systeme damit zugänglich sind, welche Benutzer und Geräte darauf zugreifen können, wann es zuletzt verwendet wurde und wann die zugehörigen Anmeldedaten zuletzt rotiert wurden. Sitzungsaufzeichnungen und Audit-Protokolle ergänzen diese Übersicht und zeigen, welche Aktionen Benutzer nach der Anmeldung tatsächlich ausgeführt haben. So behalten Administratoren den Überblick und können potenzielle Sicherheitsrisiken verringern.

Verwaltet nicht-menschliche Identitäten und KI-Agenten

In vielen modernen IT-Umgebungen gehören die meisten privilegierten Konten nicht einzelnen Personen. Dienstkonten, API-Schlüssel, CI/CD-Pipelines, Container, Skripte und KI-Agenten authentifizieren sich an Systemen und greifen auf Daten zu. Ihre Zahl wächst schneller als die Mitarbeiterzahl. Diese Identitäten werden leicht übersehen, weil sich niemand als sie anmeldet. Deshalb sind ihre Anmeldedaten oft fest im Code eines Repositories hinterlegt und werden mitunter jahrelang nicht rotiert.

PAM wendet bei Maschinenidentitäten dieselben Kontrollen an wie bei menschlichen Benutzern. Secrets werden zur Laufzeit aus einem Tresor abgerufen, statt fest im Code hinterlegt zu sein. Anmeldedaten werden automatisch rotiert, und jede Identität erhält nur die Berechtigungen, die sie für ihre konkrete Aufgabe benötigt. Zugriffsanfragen werden protokolliert, sodass IT-Administratoren sehen können, welcher Agent oder Dienst wann auf welches System zugegriffen hat. Wenn Unternehmen KI-Agenten auf realer Infrastruktur einsetzen, entscheidet genau das darüber, ob ein Agent innerhalb klar definierter Grenzen arbeitet oder uneingeschränkten Zugriff auf die Produktivumgebung hat.

Vereinfacht die Compliance

Regulatorische und Compliance-Frameworks verpflichten Unternehmen dazu, Verwaltungs- und Auditfunktionen für privilegierte Konten zu implementieren. Eine PAM-Lösung hilft Unternehmen, eine Vielzahl von Compliance-Standards einzuhalten, indem sie Zugriff nach dem Prinzip der geringsten Rechte durchsetzt, Multifaktor-Authentifizierung für privilegierte Konten erzwingt und detaillierte Audit-Protokolle darüber liefert, wer wann auf was zugegriffen hat. Sie unterstützt die Einhaltung von Standards wie:

• Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO)
• NIS2-Richtlinie
• Digital Operational Resilience Act (DORA)
• ISO/IEC 27001
• Payment Card Industry Data Security Standard (PCI DSS)
• Schweizer Datenschutzgesetz (nDSG) und Informationssicherheitsgesetz (ISG)

Die NIS2-Richtlinie ist in der gesamten DACH-Region besonders relevant: Die deutsche Umsetzung ist seit Dezember 2025 in Kraft, die österreichische seit Oktober 2026. PAM unterstützt direkt die von NIS2 geforderten Maßnahmen in den Bereichen Zugriffskontrolle, Multi-Faktor-Authentifizierung (MFA) und Lieferkettensicherheit.

Welche Cyberbedrohungen können mit PAM eingedämmt werden?

Keine Cybersicherheitslösung kann Bedrohungen vollständig beseitigen. PAM setzt jedoch bei Angriffswegen an, über die privilegierte Anmeldedaten missbraucht werden. Solche Angriffswege spielen bei einem großen Teil realer Sicherheitsverletzungen eine Rolle. Eine PAM-Lösung kann unter anderem die folgenden Bedrohungen eindämmen:

• Diebstahl von Anmeldedaten: PAM speichert privilegierte Anmeldedaten in einem verschlüsselten Tresor, rotiert sie automatisch und verlangt eine MFA-Prüfung, bevor Zugriff gewährt wird. Sobald die Zugangsdaten rotiert wurden, ist eine gestohlene Kopie nicht mehr nutzbar. MFA bietet eine zusätzliche Schutzbarriere, bevor der Zugriff gewährt wird.
• Rechteausweitung: PAM beseitigt dauerhaft bestehende Administratorrechte und gewährt erhöhte Berechtigungen nur bei Bedarf – für eine bestimmte Aufgabe und einen festgelegten Zeitraum. Wird ein Standardkonto kompromittiert, findet ein Angreifer keine dauerhaften Administratorrechte vor, die er übernehmen könnte.
• Laterale Bewegung: PAM vergibt für jedes Konto eindeutige, regelmäßig rotierte Anmeldedaten und vermittelt Sitzungsverbindungen, sodass Benutzer nicht mit dem zugrunde liegenden Passwort in Berührung kommen. Auf einem Rechner abgegriffene Anmeldedaten sind auf anderen Systemen deutlich weniger nützlich, da PAM dazu beiträgt, ihre Wiederverwendung zu verhindern, privilegierte Zugriffe einzuschränken und Passwörter regelmäßig zu rotieren.
• Ransomware: Ransomware benötigt erhöhte Berechtigungen, um Sicherheitstools zu deaktivieren, auf Backups zuzugreifen und Daten in großem Umfang zu verschlüsseln. Die Durchsetzung des Prinzips der geringsten Rechte und MFA für privilegierte Konten begrenzen den möglichen Schaden auf die Systeme, auf die das ursprünglich kompromittierte Konto selbst zugreifen konnte.
• Supply-Chain-Angriffe und Drittanbieterzugriff: Anbieter und Auftragnehmer erhalten zeitlich begrenzten Zugriff auf bestimmte Systeme, und jede Sitzung wird aufgezeichnet. Der Zugriff endet automatisch, sobald die Zusammenarbeit beendet ist. So bleiben keine vergessenen Konten von Drittanbietern zurück, nach denen Angreifer suchen könnten. PAM kann schädlichen Code in einem vertrauenswürdigen Software-Update nicht stoppen, begrenzt aber, auf welche Systeme ein kompromittiertes Anbieterkonto oder Tool zugreifen kann.
• Insider-Angriffe: Sitzungsaufzeichnungen und manipulationsgeschützte Audit-Protokolle machen privilegierte Aktivitäten sichtbar und einer Person zuordenbar. Mitarbeitende erhalten nur die Zugriffsrechte, die sie für ihre jeweilige Rolle benötigen. So lässt sich der Schaden durch vorsätzliche Handlungen ebenso wie durch versehentliche Fehler begrenzen.

Integrieren Sie PAM in die Cybersicherheitsstrategie Ihres Unternehmens

Eine wirksame Cybersicherheitsstrategie sollte alle Sicherheitsaspekte berücksichtigen, einschließlich des Zugriffs auf privilegierte Systeme und Konten. Wenn unzureichend gesicherte privilegierte Systeme Teil eines Cyberangriffs sind, kann dies zu erheblichen finanziellen Verlusten und schwerwiegenden Folgen führen. Die Wiederherstellung kann für das betroffene Unternehmen langwierig sein.

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