¿Qué problemas puede resolver la PAM en su organización?

La implementación de una solución de Gestión del acceso con privilegios (PAM) puede resolver desafíos como el acceso incontrolado a cuentas con privilegios, las amenazas internas, la divulgación de secretos y la falta de acceso remoto seguro. Según un reciente informe de investigación de EMA, el 54% de las organizaciones indicaron que han concedido acceso con privilegios a los sistemas empresariales a usuarios que no son empleados directos. Esta práctica plantea serias preocupaciones de seguridad, especialmente porque las cuentas con privilegios están entre los principales objetivos de los ciberdelincuentes debido al amplio acceso que proporcionan.

Continúe leyendo para aprender cómo la PAM ayuda a resolver los problemas comunes que enfrentan las organizaciones.

1. Acceso no controlado a cuentas privilegiadas

Las cuentas con privilegios a menudo proporcionan un acceso amplio y sin restricciones a los sistemas más críticos de una organización. Los usuarios con estas cuentas, como los administradores de TI o las cuentas de servicio, pueden realizar tareas administrativas y sensibles, como modificar las configuraciones del sistema, gestionar los permisos de los usuarios e implementar software. Sin embargo, si un ciberdelincuente o un interno malicioso obtiene acceso a una cuenta privilegiada, la organización puede enfrentar graves consecuencias, incluidas pérdidas financieras, violaciones de datos y daños a la reputación.

Cómo una solución PAM resuelve este problema

• Gestión centralizada de credenciales: Una solución de PAM centraliza todas las credenciales con privilegios en una bóveda segura y cifrada, lo que les permite a los equipos de seguridad controlar estrictamente quién puede acceder a qué y cuándo.
• Aplica el acceso de privilegio mínimo: La PAM aplica el principio de privilegio mínimo a través del control de acceso basado en roles (RBAC) para garantizar que a los usuarios se les otorgue solo el acceso mínimo necesario para sus roles. También puede restringir las acciones de los usuarios dentro de los sistemas a los que tienen acceso, al impedir que adquieran privilegios excesivos o innecesarios.
• Aprovisionamiento justo a tiempo (JIT): La PAM también es compatible con el acceso JIT, que proporciona privilegios temporales y limitados en el tiempo. Una vez que se completa la tarea, el acceso se revoca automáticamente. Esto asegura que el acceso con privilegios esté estrictamente controlado y tenga una duración limitada.
• Monitoreo de sesiones: La función de monitoreo de sesiones de PAM les permite a las organizaciones observar las sesiones con privilegios en tiempo real. Les permite a las organizaciones rastrear exactamente qué acciones se toman cuando se utilizan cuentas con privilegios. Esto garantiza que las actividades con privilegios estén siempre bajo control y disponibles para su revisión en cualquier momento.

2. Amenazas internas y uso indebido de acceso privilegiado

Los usuarios internos con privilegios de acceso pueden representar un riesgo significativo para las organizaciones. Estos usuarios pueden utilizar sus privilegios para robar datos, modificar configuraciones o interrumpir operaciones. A diferencia de las amenazas cibernéticas externas, las amenazas internas son más difíciles de detectar porque los usuarios involucrados a menudo operan dentro de su ámbito normal de acceso y actividad. Su capacidad para eludir los controles de seguridad rara vez levanta sospechas, ya que se ajusta a los permisos que tienen asignados.

Esto se ejemplificó en 2023 en Tesla, cuando dos ex empleados filtraron información personal a un medio de comunicación, lo que afectó a más de 75 000 empleados actuales y anteriores. Ya sea que el uso indebido sea malicioso o accidental, las acciones internas pueden causar serias consecuencias tanto para la seguridad de los datos como para la continuidad del negocio.

Cómo una solución PAM resuelve este problema

• Gestión de sesiones: La PAM monitorea y registra todas las sesiones con privilegios al capturar registros detallados de la actividad de los usuarios con privilegios. Al saber que sus acciones están siendo registradas, es menos probable que los usuarios hagan un uso indebido del acceso. Además, en caso de actividad sospechosa, los equipos de seguridad pueden responder rápidamente a las amenazas internas.
• Admite acceso con límite de tiempo: A través del acceso JIT, la PAM otorga privilegios elevados temporales que pueden revocarse automáticamente una vez completada la tarea. Esto minimiza la ventana de tiempo durante la cual los usuarios tienen acceso elevado, lo que reduce la posibilidad de uso indebido.
• Permite registros de auditoría completos y alertas: Las soluciones de PAM pueden generar registros de auditoría completos que documentan cada acción privilegiada realizada por los usuarios. Esto permite a las organizaciones rastrear cualquier anomalía. Además, la PAM se puede configurar para activar alertas en tiempo real basadas en acciones específicas, como intentos de inicio de sesión fallidos, cambios en la configuración administrativa o acceso a sesiones fuera de las horas aprobadas.

3. Exposición de credenciales y secretos

Almacenar credenciales sensibles, como contraseñas, claves SSH y tokens de API, en formatos inseguros como archivos de texto plano u hojas de cálculo las hace vulnerables. Estos métodos de almacenamiento carecen de cifrado y controles de acceso, lo que los convierte en objetivos fáciles para los cibercriminales. Si los ciberdelincuentes obtienen acceso, pueden extraer rápidamente estas credenciales y explotarlas para iniciar fugas de datos, campañas de phishing o ataques de completado de credenciales.

Cómo una solución PAM resuelve este problema

• Almacenamiento seguro de credenciales: la función de bóveda de credenciales de PAM almacena contraseñas, claves SSH y otros secretos en una bóveda segura y cifrada. Los usuarios nunca pueden ver ni manejar sus credenciales. Esto elimina el riesgo de que las credenciales se almacenen en formatos inseguros, lo que reduce la exposición accidental.
• Rotación automatizada de contraseñas: la PAM puede rotar contraseñas automáticamente, lo que reduce el riesgo de que las credenciales se reutilicen o sean robadas. Incluso si se expone una credencial, la rotación automatizada garantiza que pierda validez rápidamente, lo que limita su utilidad para los ciberdelincuentes y previene el acceso a largo plazo.

4. Divulgación de secretos en canales de DevOps y CI/CD

Secretos codificados, como claves de API, contraseñas, tokens de acceso y credenciales, a menudo se integran en bases de código, scripts o archivos de configuración. El problema con esta práctica es que estos secretos pueden quedar fácilmente expuestos a individuos no autorizados. Esta práctica insegura lleva a lo que se conoce como divulgación de secretos, donde las credenciales se esparcen por varios canales sin supervisión centralizada.

Además, la gestión de la rotación de claves se vuelve desafiante y propensa a errores cuando los secretos están codificados de forma fija. Deben actualizarse manualmente en cada instancia del secreto en todos los sistemas, y si la clave se actualiza en una ubicación pero no en otras, puede dar lugar a inconsistencias como fallas de acceso y tiempo de inactividad del sistema.

Cómo una solución PAM resuelve este problema

• Almacenamiento centralizado de secretos: La PAM ofrece una bóveda segura y centralizada para el almacenamiento de secretos. Estos secretos están cifrados tanto en reposo como en tránsito. Esto asegura que los secretos no queden desprotegidos en múltiples ubicaciones.
• Integración segura de API: Las soluciones de PAM detienen la divulgación de secretos al eliminar las credenciales codificadas del código fuente, los archivos de configuración y los sistemas de CI/CD. En su lugar, los secretos pueden extraerse de un punto de conexión API seguro en tiempo de ejecución, lo que garantiza que nunca se expongan en el código fuente. Esto reduce el riesgo de que los secretos se vean comprometidos por la exposición de código o las filtraciones de datos, que son dos causas comunes de la divulgación de secretos.
• Inyección automatizada de claves: la PAM puede inyectar automáticamente credenciales en aplicaciones o servicios en tiempo de ejecución. Esto permite el acceso necesario sin codificar rígidamente los secretos, evitando que se expongan en texto plano o se divulguen entre entornos.
• Reduce la carga de los desarrolladores: Al automatizar la recuperación e inyección de secretos, la PAM elimina la necesidad de que los desarrolladores gestionen o incrusten credenciales manualmente. Esto reduce el error humano y mejora la coherencia.

5. Falta de acceso remoto seguro

Los empleados remotos, contratistas y terceros a menudo requieren acceso con privilegios a sistemas críticos para desempeñar sus funciones de manera efectiva. Sin embargo, sin los controles de seguridad adecuados, conceder este acceso puede introducir vulnerabilidades graves y ampliar la superficie de ataque de la organización.

Muchos usuarios remotos pueden conectarse a redes públicas no seguras, las cuales pueden ser interceptadas por ciberdelincuentes mediante ataques por desconocidos o "Man-in-the-Middle" (MITM). Además, los usuarios a menudo dependen de dispositivos personales o no administrados que pueden carecer de protección de terminales adecuada, contener vulnerabilidades sin parches o ya tener malware. Estas terminales inseguras crean posibles puntos de entrada para que los cibercriminales obtengan acceso a los sistemas de una organización.

Cómo una solución PAM resuelve este problema

• Proporciona acceso sin agente a través de un navegador o una aplicación de escritorio: Las principales soluciones de PAM ofrecen acceso seguro y sin agente a través de un navegador o una aplicación de escritorio. Esto significa que los usuarios no necesitan instalar agentes de software en sus dispositivos, lo que elimina posibles puntos de entrada que los agentes pueden crear para los cibercriminales.
• Admite la tunelización segura: la PAM enruta de manera segura todas las comunicaciones entre un usuario remoto y el sistema objetivo a través de un canal cifrado, sin exponer contraseñas ni requerir una Red Privada Virtual (VPN). Esto asegura que el acceso con privilegios se proporcione de manera segura a los usuarios remotos, con cifrado de extremo a extremo que protege los datos en tránsito contra la interceptación.
• Habilita el aislamiento remoto del navegador (RBI): la PAM también es compatible con RBI, lo que les permite a los usuarios acceder a servicios web internos y aplicaciones a través de una sesión de navegador segura y aislada alojada en un entorno controlado. Esto significa que si hay amenazas potenciales, estas se contienen dentro de la sesión aislada, lo que evita que lleguen al dispositivo local del usuario o a toda la red. Además, el RBI les permite a las organizaciones registrar y supervisar toda la actividad realizada por usuarios externos dentro de sus sistemas.

6. Privilegios permanentes que incrementan el riesgo.

Los privilegios a largo plazo, o permanentes, aumentan el riesgo de uso indebido o explotación porque otorgan a los usuarios acceso continuo a sistemas y datos confidenciales, incluso si el usuario ya no lo necesita. Con el tiempo, los usuarios pueden acumular gradualmente privilegios innecesarios, conocidos como privilege creep, a medida que asumen nuevas funciones y responsabilidades. Esto a menudo pasa desapercibido, y los usuarios tienen mucho más acceso del necesario. Si un ciberdelincuente compromete una cuenta con privilegios permanentes, puede moverse lateralmente a través de la red de su organización y escalar sus privilegios. Esto hace que detectar la amenaza y contener la brecha sea mucho más difícil porque al usuario se le otorgaron legítimamente estos permisos.

Cómo una solución PAM resuelve este problema

• Admite el acceso JIT: La PAM permite a los usuarios solicitar acceso elevado para tareas específicas y lo elimina automáticamente después. Esto asegura que el acceso con privilegios sea temporal y previene que los usuarios tengan acceso sin restricciones en todo momento.
• Mejora la higiene operativa: ,a PAM aplica el principio de privilegio mínimo, asegurando que los usuarios tengan acceso solo a lo que necesitan, cuando lo necesitan.
• Reduce la superficie de ataque: Al minimizar los privilegios permanentes y eliminar el acceso innecesario, la PAM reduce el número de posibles puntos de entrada para los ciberdelincuentes. Incluso si una cuenta se ve comprometida, el ataque está limitado en cuanto a lo que puede acceder, lo que dificulta la escalada de privilegios.

7. Sobrecarga de TI por la gestión manual de accesos

La gestión manual del acceso con privilegios ralentiza a los equipos de TI y de seguridad. Tareas como el aprovisionamiento y desaprovisionamiento de acceso, el manejo de restablecimientos de contraseñas y la administración del acceso a la infraestructura consumen mucho tiempo y son gravosas. A medida que las organizaciones crecen, el número de sistemas, cuentas y usuarios que requieren acceso con privilegios aumenta. Los procesos manuales también introducen incoherencias y retrasos, donde los equipos de TI pueden tener dificultades para mantenerse al día con la revocación del acceso cuando los empleados cambian de función o dejan la organización. Esto puede llevar a cuentas con demasiados privilegios e inactivas, que se convierten en objetivos principales para los cibercriminales.

Cómo una solución PAM resuelve este problema

• Simplifica el aprovisionamiento y desaprovisionamiento de usuarios: la PAM reduce la complejidad de la incorporación y desvinculación del acceso de los usuarios al integrarse con sistemas de identidad como el Sistema para la gestión de identidades entre dominios (SCIM). Esta integración simplifica la gestión de la información de los usuarios en varios sistemas. Al automatizar este proceso, se elimina la necesidad de que el departamento de TI configure manualmente las cuentas, gestione el acceso y revoque los permisos, tareas que suelen llevar mucho tiempo y son propensas a errores.
• Admite inicio de sesión único (SSO): la PAM admite el SSO, que autentica a los usuarios en múltiples aplicaciones con una sola credencial de inicio de sesión. Esto no solo simplifica la experiencia de inicio de sesión del usuario al eliminar la necesidad de recordar múltiples contraseñas, sino que también reduce la sobrecarga de TI al disminuir las solicitudes de restablecimiento de contraseñas.
• Reduce los tickets de la mesa de ayuda: Los usuarios pueden recuperar credenciales de forma segura o acceder a recursos con la PAM. Esto reduce los problemas comunes relacionados con el acceso, como los permisos incorrectos o las contraseñas olvidadas, que suelen generar un gran volumen de solicitudes al servicio de asistencia.

8. Falta de visibilidad en las actividades privilegiadas

La falta de conocimiento presenta varios desafíos de seguridad. El comportamiento sospechoso o no autorizado puede pasar fácilmente desapercibido. Además, las organizaciones pueden tener dificultades para generar los registros necesarios para demostrar que el acceso fue gestionado y controlado adecuadamente. Esto no solo compromete la capacidad de identificar posibles vulnerabilidades, sino que también pone a las organizaciones en riesgo de no cumplir con los requisitos de conformidad.

Cómo una solución PAM resuelve este problema

• Ofrece grabación y reproducción completas de sesiones: La PAM registra todas las sesiones con privilegios y las pone a disposición para su reproducción. Esto proporciona evidencia forense crítica, lo que les permite a los equipos de seguridad rastrear acciones hasta un usuario y una sesión específicos, especialmente en caso de un incidente de seguridad.
• Detecta anomalías: PAM supervisa continuamente las actividades con privilegios para detectar comportamientos inusuales, como intentos fallidos de inicio de sesión, cambios administrativos inesperados o patrones de acceso a datos inusuales. Estas anomalías pueden desencadenar alertas automáticas, lo que provoca una investigación inmediata y respalda una respuesta a incidentes más rápida y eficaz.
• Registra toda la actividad administrativa con la Gestión de Información y Eventos de Seguridad (SIEM): La PAM se integra con plataformas de SIEM para enviar automáticamente informes detallados de toda la actividad privilegiada. Esto admite la detección de amenazas en tiempo real, acelera la respuesta ante incidentes y elimina la necesidad de buscar manualmente en varios sistemas durante las investigaciones.

9. Incapacidad para cumplir con los requisitos de conformidad

Los marcos regulatorios como GDPR, HIPAA, SOX y PCI-DSS exigen controles estrictos sobre el acceso a datos y sistemas sensibles. Estas normativas a menudo exigen medidas de autenticación sólidas, control de acceso granular y, en algunos casos, requieren que se mantengan registros de acceso detallados y estén fácilmente disponibles para los auditores. Las organizaciones que dependen de procesos manuales para gestionar el acceso con privilegios tienen dificultades para cumplir estos requisitos de forma constante y precisa.

Los procesos manuales pueden llevar a errores humanos y retrasos en la presentación de informes, lo que complica aún más los esfuerzos para demostrar conformidad, lo que a su vez incrementa el riesgo de fallos de conformidad.

Cómo una solución PAM resuelve este problema

• Aplica la autenticación multifactor (MFA): La PAM se integra con soluciones de MFA para garantizar que los usuarios verifiquen su identidad usando múltiples métodos de autenticación antes de acceder a cuentas con privilegios. Esto satisface los requisitos de cumplimiento y reduce el riesgo de acceso no autorizado.
• Genera registros e informes detallados: La PAM puede capturar y almacenar automáticamente registros de toda la actividad privilegiada de principio a fin, incluidos los comandos ejecutados, los intentos de inicio de sesión y otros detalles de la sesión. Esto permite a las organizaciones demostrar fácilmente la conformidad durante las auditorías reglamentarias, ya que permite a los auditores revisar rápidamente los eventos de acceso sin esfuerzo manual.
• Admite la segregación de funciones (SoD): la PAM les permite a las organizaciones dividir tareas importantes entre varios usuarios para evitar conflictos de interés mediante RBAC. Esto respalda el cumplimiento de marcos como SOX, que requieren la segregación de funciones para asegurar que ninguna persona tenga un control sin restricciones sobre funciones sensibles.

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Una solución de gestión del acceso con privilegios aborda varios desafíos que conlleva proteger, gestionar y monitorear el acceso con privilegios. Al centralizar el control sobre las credenciales de alto nivel, la PAM garantiza que solo los usuarios autorizados puedan acceder a los sistemas y datos críticos.

KeeperPAM® ofrece funciones integrales, que incluyen la aplicación de privilegios mínimos, el monitoreo en tiempo real, el registro detallado, el aprovisionamiento automatizado de SCIM y la capacidad de integrarse con herramientas SIEM. Estas capacidades no solo agilizan la gestión del acceso, sino que también proporcionan a las organizaciones una visión granular de la actividad de los usuarios. Al implementar KeeperPAM, las organizaciones pueden abordar de manera efectiva el riesgo de acceso y fortalecer su postura general de seguridad al garantizar que el acceso con privilegios esté estrictamente controlado.

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