O que é uma Chave de API?

Uma chave de API (Interface de Programação de Aplicativos) é uma sequência aleatória de caracteres que identifica e verifica um aplicativo ou usuário. Ela atua como um identificador exclusivo e fornece um token exclusivo para autenticação. Uma API é um conjunto de regras ou protocolos que permite que dois ou mais sistemas e aplicativos se comuniquem uns com os outros. Para que um cliente tenha acesso, a chave de API deve ser confirmada para garantir que apenas clientes autorizados possam solicitar e receber dados.

Chaves de API versus tokens de API: qual é a diferença?

As chaves de API e os tokens de API são usados para autenticação e autorização, mas são diferentes em estrutura e uso. Um token de API é uma sequência única de caracteres que identifica usuários específicos, excluindo aplicativos e outras entidades. Os tokens de API também estão associados à autenticação de usuários baseada em tokens, que exige dados adicionais específicos do usuário, como informações sobre o tipo de token e os direitos de permissão do usuário.

Além disso, é importante observar que um token de API tem uma data de expiração definida, enquanto uma chave de API permanece ativa, a menos que seja alterada manualmente. Por causa disso, as organizações costumam preferir tokens de API para fins de autenticação, pois oferecem maior segurança do que as chaves de API.

Como as chaves de API funcionam

As chaves de API são integradas nas solicitações de API feitas pelos usuários ou aplicativos para verificar suas identidades e permissões específicas. Veja a seguir uma visão geral passo a passo das chaves de API em ação.

  1. Geração de uma chave de API: Antes de acessar a API, o cliente deve enviar uma solicitação inicial de chave para o servidor da API. Isso geralmente envolve o cliente fornecendo as credenciais necessárias ou alguma forma de autenticação para receber sua chave de API exclusiva.
  2. Inclusão da chave de API na solicitação: Depois que a chave de API for obtida, o cliente deve incluí-la dentro da solicitação de API, que geralmente é parte da sequência de caracteres da consulta ou está no cabeçalho da solicitação.
  3. Verificação da chave de API: O servidor da API verificará e processará a chave para garantir sua validade. Se a chave corresponder ao banco de dados do cliente, a solicitação será aprovada. Caso contrário, a chave é rejeitada.
  4. Recebimento de respostas: Depois de validar a chave de API, o servidor de API processará a solicitação e gerará a resposta esperada para o cliente.

Por que as chaves de API são usadas?

As chaves de API são ferramentas robustas que oferecem segurança e visibilidade durante a interação com serviços externos fornecidos por uma API. Ao utilizar chaves de API, as organizações podem aprimorar sua segurança, automatizar tarefas e controlar quais usuários têm acesso a APIs.

Aprimora a segurança

Os cibercriminosos costumam visar APIs da web porque elas são os gateways que transferem informações altamente confidenciais, como as credenciais de um usuário. Com o uso das chaves de API para identificar e verificar cada cliente que acessa uma API, elas combatem acessos não autorizados, reduzindo assim o risco de violações de dados e outras ameaças de segurança.

Automação de tarefas

As chaves de API automatizam uma ampla gama de tarefas, eliminando a necessidade de intervenção manual em vários processos. Exemplos de tarefas automatizadas incluem a obtenção de dados de fontes externas, emissão regular de relatórios, integração de sistemas e monetização. A automação de tarefas repetitivas aprimora a eficiência e a produtividade, além de reduzir erros humanos.

Controle de acesso

Uma chave de API é uma maneira simples de controlar quais usuários têm acesso a uma API. Ela permite aos administradores conceder ou revogar privilégios de acesso com base nas necessidades específicas de cada aplicativo. Com a limitação da exposição de informações confidenciais, as organizações aprimoram as medidas de segurança e também melhoram sua visibilidade sobre o uso de dados.

Quando usar uma chave de API

As organizações devem entender quando usar uma chave de API, pois ela monitora como a API está sendo usada, o que é fundamental para manter a segurança de seus aplicativos. As utilidades mais comuns para chaves de API incluem o bloqueio de tráfego anônimo, o controle de chamadas de API e a filtragem de registros.

Bloquear tráfego anônimo

Uma chave de API ajuda a bloquear o tráfego anônimo atuando como um identificador exclusivo de cada usuário autorizado que acessa uma API. Para que um usuário autorizado conclua o processo de autenticação, a chave de API deve estar inclusa para que o provedor da API monitore o acesso. Com as chaves de API sendo exigidas em todas as solicitações, qualquer tráfego anônimo pode ser bloqueado. Isso garante que apenas usuários autenticados tenham acesso aos recursos da API.

Controle de chamadas de API

Uma chamada de API é o processo no qual um usuário ou aplicativo solicita acesso a dados do servidor da API. As chaves de API podem limitar o número de chamadas feitas para o servidor, o que ajuda a garantir o desempenho ideal de um sistema de API, além de proteger o sistema contra agentes maliciosos. É importante controlar o número de chamadas feitas para uma API porque um alto volume de solicitações pode sobrecarregar o servidor.

Filtragem de registros

Um servidor de API pode filtrar registros com base nas chaves de API específicas usadas nas solicitações. A chave associada é registrada quando uma solicitação é realizada para um ponto de extremidade de API, o que permite aos administradores rastrear a origem da solicitação, identificar o cliente que fez a solicitação e monitorar sua atividade. Ao filtrar registros, os administradores adquirem insights valiosos que os ajudam a solucionar problemas e otimizar o desempenho em geral.

Práticas recomendadas com chaves de API

Veja a seguir quatro práticas recomendadas que organizações devem seguir para proteger suas chaves de API.

Armazene a chave de API com segurança

Trate as chaves de API como suas senhas pessoais. Evite anotar suas chaves de API em uma nota adesiva ou uma planilha. Em vez disso, armazene-as em um sistema de gerenciamento de segredos ou criptografe-as usando um algoritmo de criptografia robusto para evitar que elas sejam comprometidas.

Use HTTPS para solicitações de API

HTTPS usa criptografia TLS (Transport Layer Security), que é uma prática habitual para garantir a segurança dos dados nas comunicações entre aplicativos. É uma prática recomendada que chaves de API possam ser acessadas em HTTPS, pois isso evita o roubo da chave por agentes maliciosos durante a transmissão.

Use uma chave de API diferente para cada aplicativo

O uso de chaves de API diferentes para cada aplicativo reduz o risco de vários aplicativos serem afetados de uma só vez. Isso garante que, se uma chave de API de um aplicativo for comprometida, outros aplicativos permanecerão seguros.

Rotação e exclusão de chaves de API

O gerenciamento seguro de suas chaves de API envolve a implementação de uma estratégia de rotação de chaves, geralmente com períodos de 30, 60 ou 90 dias. A rotação regular de chaves reduz o risco de comprometimento porque cibercriminosos terão sua janela de oportunidade limitada. Diferente dos tokens de API, as chaves de API permanecem ativas, a menos que o usuário as gere novamente ou as exclua manualmente. Por isso é essencial manter essa prática de segurança. Além disso, considere excluir chaves de API desnecessárias quando elas não estiverem mais em uso para otimizar a capacidade de armazenamento e evitar acessos não autorizados.

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