Wat is wildgroei van geheimen?

Wildgroei van geheimen is de ongecontroleerde verspreiding van geheimen, waaronder API-sleutels, wachtwoorden en encryptiesleutels, door de infrastructuur, codeopslagplaatsen en communicatiekanalen van een organisatie. In plaats van in een gecentraliseerde geheimenbeheerder te staan, worden deze aanmeldingsgegevens in de broncode hardgecodeerd, gedeeld in messaging-apps en verspreid over eindpunten. Het resultaat is een onvolledige, grotendeels onzichtbare inventaris van geheimen die beveiligingsteams niet effectief kunnen controleren, roteren of intrekken.

Naarmate organisaties groeien, neemt het aantal geheimen snel toe, en daarmee ook het risico op aanvallen waarbij aanmeldingsgegevens worden misbruikt en op kwetsbaarheden in de toeleveringsketen.

Wat is een geheim?

Een geheim is een niet-menselijk aanmeldingsgegeven dat applicaties, diensten en systemen gebruiken om zich bij elkaar te authenticeren. Veelvoorkomende voorbeelden zijn API-sleutels, databaseverbindingsreeksen, encryptiesleutels, toegangstokens, SSH-sleutels en digitale certificaten. Omdat één enkel geheim gevoelige systemen en gegevens kan ontgrendelen, moeten geheimen veel strenger worden opgeslagen en beheerd dan identificatoren, zoals gebruikersnamen, die teams vrijelijk met elkaar delen.

Hoe ontstaat wildgroei van geheimen?

Wildgroei van geheimen is meestal het gevolg van het aanmaken en verspreiden van gevoelige aanmeldingsgegevens zonder consistente monitoring of controle.

Aanmaak en groei van aanmeldingsgegevens

Moderne omgevingen zijn afhankelijk van zowel menselijke gebruikers als niet-menselijke identiteiten (NHI’s), waaronder serviceaccounts, bots en applicatieworkloads, die zich authenticeren met behulp van geheimen zoals API-sleutels en tokens. Naarmate organisaties overstappen op cloud-native architecturen, neemt het aantal geheimen snel toe. Elk nieuw systeem, elke nieuwe workload en elke integratie vereist authenticatie, waardoor het aanvalsoppervlak wordt uitgebreid en de kans op onbeheerde geheimen toeneemt. Naarmate organisaties groter worden en zich aanpassen aan de identiteiten van machines, lopen ze onvermijdelijk het risico op wildgroei van geheimen.

Inconsistente omgang met en uitwisseling van vertrouwelijke informatie

Zelfs als er beveiligingsrichtlijnen zijn, gaan ontwikkelaars en teams niet altijd op dezelfde manier met aanmeldingsgegevens om. De ene ontwikkelaar slaat aanmeldingsgegevens lokaal op, terwijl een andere ze direct in de broncode vastlegt of via berichtenapps deelt. Wanneer beveiligde procedures minder gebruiksvriendelijk zijn dan het kopiëren en plakken van aanmeldingsgegevens, geven gebruikers doorgaans de voorkeur aan snelheid boven veiligheid. Als gebruikers binnen meerdere teams in de loop der tijd voor honderden services dezelfde aanpak hanteren, leidt deze inconsistentie tot een wijdverbreide, onbeheersbare verspreiding van geheimen.

Gebrek aan gecentraliseerd beheer van geheimen

Zonder gecentraliseerd beheer van geheimen kunnen organisaties niet nauwkeurig bijhouden waar geheimen zijn opgeslagen, wie er toegang toe heeft of hoe ze worden gebruikt. Dit gebrek aan zichtbaarheid maakt het moeilijk om aanmeldingsgegevens na een beveiligingsincident of het vertrek van een werknemer te roteren of in te trekken, waardoor beveiligingsteams gedwongen worden reactief te handelen in plaats van hun geheimen proactief te beheren.

Slecht levenscyclusbeheer

In veel gevallen worden geheimen aangemaakt voor onmiddellijk gebruik, maar worden ze niet goed onderhouden of verwijderd zodra een project is voltooid. Ongebruikte of gedupliceerde aanmeldingsgegevens kunnen in meerdere systemen blijven bestaan, waardoor het risico met de tijd toeneemt. Als oude of ongebruikte geheimen niet worden geroteerd of verwijderd, kan er voor onbepaalde tijd toegang worden verleend tot codebases, opslagplaatsen of vergeten configuratiebestanden. Zonder een gedefinieerd levenscyclusbeleid verzamelen organisaties verouderde geheimen die toegankelijk maar onbeheerd blijven, waardoor geheimen zich verder verspreiden over verschillende systemen.

Waarschuwingen voor wildgroei van geheimen

U heeft waarschijnlijk te maken met wildgroei van geheimen als een van deze zaken u bekend in de oren klinkt:

Geheimen verschijnen op meer dan één plek, en niemand kan zeggen hoeveel kopieën er bestaan.
Aanmeldingsgegevens worden gedeeld via chat, e-mail of gedeelde schijven.
Geheimen zijn hardgecodeerd in broncode, configuratiebestanden of CI/CD-pijplijnen.
Slechts enkele werknemers weten waar bepaalde aanmeldingsgegevens zijn opgeslagen.
Oude projecten en voormalige werknemers hebben nog steeds actieve aanmeldingsgegevens.
Niemand kan op verzoek een volledige, actuele inventaris van de geheimen van de organisatie leveren.

Waarom wildgroei van geheimen gevaarlijk is

Wanneer geheimen zonder toezicht op grote schaal worden verspreid, raken de gevolgen elk onderdeel van een organisatie. Gecompromitteerde aanmeldingsgegevens zijn steevast een van de meest voorkomende oorzaken van datalekken, en dat is precies waarom verspreide, onbeheerde geheimen zo gevaarlijk zijn. Dit zijn de belangrijkste risico's van slecht beheerde geheimen:

Datalekken: geheimen die verspreid zijn over systemen en tools, komen veel vaker aan het licht bij een datalek. Eén enkel blootgelegd geheim kan toegang verschaffen tot gevoelige gegevens en kritieke systemen.
Systeeminbreuken: geheimen die onvoldoende worden beheerd, kunnen in verkeerde handen vallen en vervolgens worden gebruikt om zich lateraal door de infrastructuur te verplaatsen en privileges te escaleren.
Verminderde teamproductiviteit: beveiligings- en DevOps-teams besteden tijd aan het opsporen van de locaties van geheimen en het beheren van verspreide aanmeldingsgegevens, in plaats van aan werk met een hogere prioriteit.
Compliance en financiële gevolgen: Slecht beheerde geheimen die tot een inbreuk leiden, kunnen boetes van toezichthouders, kosten voor incidentbeheersing en wettelijke aansprakelijkheid tot gevolg hebben. Onder PCI DSS, HIPAA of SOC 2 is het onvermogen om gecontroleerde toegang tot aanmeldingsgegevens aan te tonen op zichzelf een conformiteitsbevinding, ongeacht of er een inbreuk heeft plaatsgevonden.
Reputatieschade: een inbreuk die te herleiden is tot slecht beheerde geheimen kan blijvende schade aanrichten, vooral wanneer klanten een organisatie gevoelige gegevens toevertrouwen. Verloren vertrouwen en samenwerkingsverbanden kunnen tot jaren na het incident nog doorwerken.

Veelvoorkomende voorbeelden van wildgroei van geheimen

Wildgroei van geheimen komt doorgaans op deze manieren voor:

Hardgecodeerde geheimen in broncode: ontwikkelaars sluiten geheimen in code in die naar een opslagplaats wordt gestuurd. In openbare opslagplaatsen is de blootstelling onmiddellijk en blijvend, tenzij het geheim wordt geroteerd. In privé-opslagplaatsen vergroot dit de explosieradius van elke inbreuk op de opslagplaats. Door te scannen op geheimen kunnen deze blootstellingen worden gedetecteerd, maar geheimen die al door zoekmachines of scanners van derden zijn geïndexeerd, blijven ook na verwijdering een risico vormen.
API-sleutels opgeslagen op meerdere plaatsen: als teams API-sleutels naar configuratiebestanden kopiëren in plaats van ze tijdens runtime te injecteren, komt hetzelfde geheim op meerdere locaties terecht. Zonder geheimenbeheer weet niemand waar elke kopie zich bevindt, waardoor niemand deze kan roteren of de toegang kan intrekken.
Geheimen die blootgelegd worden in CI/CD-pijplijnen: geheimen die zijn ingesloten in configuratiebestanden, buildlogs of CI-integraties van derden kunnen zichtbaar zijn voor iedereen met uitvoeringsrechten voor de pijplijn, zelfs zonder directe toegang tot de code.
Vergeten aanmeldingsgegevens: geheimen uit oude projecten of van voormalige medewerkers blijven vaak nog lang actief nadat hun doel is vervallen, toegankelijk maar buiten actieve monitoring.
Gedupliceerde geheimen in verschillende systemen: hetzelfde geheim dat in verschillende teams of omgevingen wordt gerepliceerd, maakt consistente toegangscontrole onmogelijk.
Onveilige deelmethoden: geheimen die via berichtenapps of e-mail worden doorgegeven, kunnen niet betrouwbaar worden getraceerd; u kunt niet weten wie ze heeft gezien, waar ze naartoe zijn gegaan of hoe ze zijn opgeslagen.

Hoe kunt u het risico op wildgroei van geheimen beperken?

Het verminderen van wildgroei van geheimen betekent het centraliseren van de opslag, toegang en het beheer van geheimen. Een geheimenbeheerder geeft organisaties controle over en inzicht in hun volledige inventaris van geheimen.

Geheimen centraliseren in een veilige kluis

In plaats van aanmeldingsgegevens te laten verspreiden over bestanden en opslagplaatsen, slaat u elk geheim op in een speciale geheimenbeheerder. Een gecentraliseerde, versleutelde kluis wordt de centrale bron van waarheid voor het opslaan, benaderen en distribueren van aanmeldingsgegevens.

Toegang met minimale privileges handhaven

Niet iedereen heeft toegang tot elk geheim nodig. Toegang met minimale privileges verleent elke identiteit alleen de geheimen die deze nodig heeft, en alleen voor zolang als deze ze nodig heeft, zodat gecompromitteerde aanmeldingsgegevens veel minder schade aanrichten.

Zoeken naar geheimen die al in opslagplaatsen staan

Centralisatie werkt alleen als u eerst de bestaande wildgroei opruimt. Tools voor het scannen op geheimen vinden aanmeldingsgegevens die zich al in repositories, configuratiebestanden en build-artefacten bevinden. Voer een eerste scan uit voordat u ervan uitgaat dat uw geheimen veilig zijn, en stel vervolgens continue scanning in om nieuwe blootstellingen te detecteren.

Roulatie van aanmeldingsgegevens automatiseren

Via geautomatiseerde rotatie houdt u geheimen bijgewerkt zonder handmatige processen die niet meeschalen. Het verkleint blootstellingsvensters en neemt de last weg van het bijhouden van rotatie voor honderden aanmeldingsgegevens.

Zichtbaarheid en controleerbaarheid verbeteren

Houd een realtime overzicht van vertrouwelijke gegevens bij, inclusief waar ze zijn opgeslagen en hoe ze worden gebruikt. Die zichtbaarheid stelt teams in staat om verdacht gedrag op te sporen, verweesde geheimen te vinden en snel te reageren op incidenten.

Levenscyclusbeleid vaststellen en handhaven

Stel duidelijke regels op voor wanneer geheimen worden aangemaakt, gerouleerd en verwijderd, en automatiseer de handhaving waar mogelijk. Een geheim dat niet langer nodig is, moet worden ingetrokken, niet genegeerd.

De meest effectieve manier om dit alles op schaal te doen, is met een speciale geheimenbeheerder. Keeper Secrets Manager helpt organisaties bij het centraliseren van geheimenbeheer door elk geheim op één versleutelde locatie op te slaan, zodat teams deze kunnen volgen en controleren vanuit één centrale bron, in plaats van te moeten zoeken naar aanmeldingsgegevens die verspreid zijn over hun infrastructuur.