Qu'est-ce que la prolifération des secrets ?

La prolifération des secrets est la propagation incontrôlée de secrets – y compris les clés API, les mots de passe et les clés de chiffrement – à travers l’infrastructure, les dépôts de code et les canaux de communication d’une organisation. Au lieu de vivre dans un gestionnaire de secrets centralisé, ces identifiants sont codés en dur dans le code source, partagés dans des applications de messagerie et dispersés sur les terminaux. Le résultat est un inventaire incomplet, largement invisible, de secrets que les équipes de sécurité ne peuvent ni surveiller, ni faire renouveler ni annuler efficacement.

À mesure que les organisations grandissent, le nombre de secrets croît rapidement, augmentant le risque d’attaques basées sur des identifiants et de vulnérabilités de la chaîne d’approvisionnement.

Qu’est-ce qu’un secret ?

Un secret est un identifiant non humain que les applications, services et systèmes utilisent pour s’authentifier les uns aux autres. Parmi les exemples courants, on trouve les clés API, les chaînes de connexion aux bases de données, les clés de chiffrement, les jetons d'accès, les clés SSH et les certificats numériques. Parce qu’un seul secret peut débloquer des systèmes et des données sensibles, les secrets doivent être stockés et contrôlés bien plus étroitement que les identifiants, comme les noms d’utilisateur, que les équipes partagent librement.

Comment se produit la prolifération des secrets

La prolifération des secrets résulte généralement de la création et de la distribution d’identifiants sensibles sans surveillance ou contrôle cohérents.

Création et développement des identifiants

Les environnements modernes reposent à la fois sur des utilisateurs humains et des identités non humaines (NHI), y compris les comptes de service, les bots et les charges de travail applicatives, qui s’authentifient à l’aide de secrets tels que des clés API et des jetons. À mesure que les organisations adoptent des architectures cloud-natives, le nombre de secrets augmente rapidement. Chaque nouveau système, charge de travail et intégration nécessite une authentification, ce qui élargit la surface d'attaque et accroît la probabilité de présence de secrets non gérés. À mesure que les organisations évoluent et s’adaptent aux identités machines, elles font inévitablement face au risque de prolifération des secrets.

Gestion et partage incohérents des secrets

Même avec des politiques de sécurité en place, les développeurs et les équipes gèrent les identifiants de manière incohérente. Un développeur peut stocker des identifiants localement, tandis qu’un autre peut les coder directement en code source ou les partager via des outils de messagerie. Lorsque les processus sécurisés sont moins pratiques que de copier-coller les identifiants, les utilisateurs ont généralement tendance à privilégier la rapidité plutôt que la sécurité. Si les utilisateurs de plusieurs équipes adoptent la même approche pour des centaines de services au fil du temps, cette incohérence entraîne une distribution généralisée et ingérable des secrets.

Manque de gestion centralisée des secrets

Sans gestion centralisée des secrets, les organisations ne peuvent pas suivre avec précision où les secrets sont stockés, qui y a accès ni comment ils sont utilisés. Ce manque de visibilité rend difficile la rotation ou la révocation des identifiants après un incident de sécurité ou un départ d’un employé, obligeant les équipes de sécurité à réagir de manière réactive au lieu de gouverner proactivement leurs secrets.

Mauvaise gestion du cycle de vie

Dans de nombreux cas, les secrets sont créés pour une utilisation instantanée mais ne sont pas correctement maintenus ou supprimés une fois le projet terminé. Les identifiants inutilisés ou dupliqués peuvent persister sur plusieurs systèmes, augmentant le risque au fil du temps. Si les secrets anciens ou inutilisés ne sont pas tournés ou supprimés, un accès peut être accordé indéfiniment à des bases de code, des dépôts ou des fichiers de configuration longtemps oubliés. Sans politiques définies sur le cycle de vie, les organisations accumulent des secrets obsolètes qui restent accessibles mais non gérés, ce qui propage davantage la prolifération des secrets à travers les systèmes.

Avertissements de prolifération des secrets

Il est probable que vous soyez confronté à une prolifération de secrets si l'une de ces situations vous semble familière :

Les secrets apparaissent à plus d’un endroit, et personne ne peut dire combien de copies existent.
Les identifiants sont partagés via chat, e-mail ou dossiers partagés.
Les secrets sont codés en dur dans le code source, les fichiers de configuration ou les pipelines CI/CD.
Seuls quelques employés savent où certains identifiants sont stockés.
Les anciens projets et anciens employés ont encore des identifiants actifs.
Personne ne peut produire un inventaire complet et à jour des secrets de l’organisation à la demande.

Pourquoi la prolifération des secrets est dangereuse

Lorsque les secrets sont largement diffusés sans surveillance, les conséquences touchent chaque partie de l’organisation. Les identifiants compromis sont constamment l’une des causes les plus courantes de violations de données, ce qui explique précisément pourquoi les secrets dispersés et non gérés sont si dangereux. Voici les principaux risques liés à une mauvaise gestion des secrets :

Fuites de données : les secrets dispersés entre systèmes et outils sont bien plus susceptibles de réapparaître lors d’une fuite de données. Un seul secret exposé peut accorder l’accès à des données sensibles et à des systèmes critiques.
Violations du système : des secrets mal gérés peuvent être compromis puis utilisés pour se déplacer latéralement à travers l’infrastructure et augmenter les privilèges.
Baisse de la productivité de l’équipe : les équipes de sécurité et DevOps consacrent du temps à retrouver les secrets et à gérer des identifiants dispersés plutôt que des tâches prioritaires.
Conformité et conséquences financières : des secrets mal gérés qui conduisent à une violation peuvent entraîner des amendes réglementaires, des coûts de réponse aux incidents et des responsabilités juridiques. Selon le PCI DSS, HIPAA ou SOC 2, l’incapacité à démontrer un accès contrôlé aux identifiants constitue en soi une constatation de conformité, qu’une violation ait eu lieu ou non.
Atteinte à la réputation : une violation liée à des secrets mal gérés peut causer des dommages durables, surtout lorsque les clients font confiance à une organisation détenant des données sensibles. La perte de confiance et la rupture de partenariats peuvent perdurer bien au-delà de l'incident.

Exemples courants de prolifération des secrets

La prolifération des secrets se manifeste généralement sous les formes suivantes :

Secrets codés en dur dans le code source : les développeurs intègrent des secrets dans le code qui est engagé dans un dépôt. Dans les dépôts publics, cette exposition est immédiate et permanente à moins que le secret ne soit modifié. Dans les dépôts privés, cela élargit le rayon d’explosion de toute compromission de dépôt. L'analyse des secrets peut détecter ces expositions, mais les secrets déjà indexés par les moteurs de recherche ou les outils d'analyse tiers restent à risque même après la suppression.
Clés API stockées à plusieurs endroits : lorsque les équipes copient les clés API dans des fichiers de configuration au lieu de les injecter à l’exécution, le même secret finit à plusieurs endroits. Sans gestion des secrets, personne ne sait où se trouve chaque copie, donc personne ne peut la faire renouveler ni révoquer l’accès.
Secrets exposés dans les pipelines CI/CD : les secrets intégrés dans les fichiers de configuration, les journaux de compilation ou l’intégration d’IC par un tiers peuvent être visibles pour quiconque ayant accès à l’exécution du pipeline, même sans accès direct au code.
Identifiants oubliés : les secrets d’anciens projets ou d’anciens employés restent souvent actifs longtemps après la fin de leur mission, accessibles mais en dehors d’une surveillance active.
Secrets dupliqués entre systèmes : le même secret qui est reproduit entre équipes ou environnements rend impossible un contrôle d’accès cohérent.
Méthodes de partage peu sécurisées : les secrets transmis via les applications de messagerie ou les e-mails ne peuvent pas être suivis de manière fiable ; vous ne pouvez pas savoir qui les a vus, où ils sont allés ni comment ils ont été stockés.

Comment réduire le risque de prolifération des secrets

Réduire la prolifération des secrets nécessite de centraliser la manière dont les secrets sont stockés, consultés et gérés. Un gestionnaire de secrets donne aux organisations le contrôle et la visibilité sur l’ensemble de leur inventaire de secrets.

Centraliser les secrets dans un coffre-fort sécurisé

Plutôt que de laisser les identifiants se répandre dans les fichiers et dépôts, stockez chaque secret dans un gestionnaire de secrets dédié. Un coffre-fort centralisé et chiffré devient la source unique de vérité pour stocker, accéder et distribuer les identifiants.

Appliquer le principe du moindre privilège

Tout le monde n’a pas besoin d’accéder à tous les secrets. L’accès de moindre privilège accorde à chaque identité uniquement les secrets dont elle a besoin, seulement aussi longtemps qu’elle en a besoin, donc un identifiant compromis cause bien moins de dégâts.

Scanner les secrets déjà présents dans les dépôts

La centralisation ne fonctionne que si vous nettoyez d’abord l’étalement existant. Les outils d'analyse des secrets trouvent des identifiants déjà présents dans les dépôts, des fichiers de configuration et des artefacts de construction. Effectuez une analyse initiale avant de supposer que vos secrets sont maîtrisés, puis mettez en place une analyse continue pour détecter les nouvelles expositions.

Rotation automatisée des identifiants

La rotation automatisée maintient les secrets à jour sans processus manuels qui ne s’échargent pas. Cela réduit les fenêtres d’exposition et enlève la charge de suivre la rotation sur des centaines d’identifiants.

Améliorer la visibilité et l’audit

Tenez un inventaire en temps réel des secrets, y compris où ils sont stockés et comment ils sont utilisés. Cette visibilité permet aux équipes de repérer les comportements suspects, de découvrir les secrets des orphelins et de réagir rapidement aux incidents.

Définir et appliquer les politiques du cycle de vie

Établissez des règles claires pour la création, la rotation et la mise hors service des secrets, et automatisez l’application de la loi lorsque c’est possible. Un secret qui n’est plus nécessaire doit être révoqué, pas simplement ignoré.

La façon la plus efficace de faire tout cela à grande échelle est d’avoir un gestionnaire de secrets dédié. Keeper Secrets Manager aide les organisations à centraliser la gestion des secrets en stockant chaque secret dans un seul endroit chiffré, afin que les équipes puissent les suivre et les auditer à partir d’une seule source de vérité plutôt que de courir après des identifiants dispersés dans leur infrastructure.