Was ist ein Dienstkonto?

Ein Dienstkonto ist eine nicht-menschliche Identität (NHI), die von Anwendungen oder Systemen verwendet wird, um automatisierte Aufgaben im Hintergrund auszuführen, wie z. B. das Ausführen von Skripten, den Zugriff auf Datenbanken oder die Kommunikation mit anderen Diensten. Diese Konten sind für die Automatisierung unternehmensweiter Infrastrukturen von entscheidender Bedeutung, da sie es ermöglichen, dass Systeme ohne menschliches Eingreifen funktionieren. Da sie in der Regel erhöhte Berechtigungen benötigen, um ordnungsgemäß zu funktionieren, sind Dienstkonten ein wertvolles Ziel für Cyberkriminelle und erfordern granulare Zugriffskontrollen und eine ständige Überwachung.

Dienstkonto vs. Benutzerkonto

Während sowohl Dienstkonten als auch Benutzerkonten einen sicheren Zugriff auf kritische Systeme und Ressourcen ermöglichen, dienen sie in Unternehmensumgebungen unterschiedlichen Zwecken. Dienstkonten werden für nicht-menschliche, automatisierte Vorgänge erstellt, wie z. B. die Kommunikation mit anderen Maschinen oder die Planung von Aufgaben. Sie werden typischerweise während der Softwareinstallation oder Systemeinrichtung vorkonfiguriert. Ihre Verwendung ist kontinuierlich, wobei Zugangsdaten oft fest in Skripte oder Konfigurationsdateien einprogrammiert werden.

Im Gegensatz dazu werden Benutzerkonten für Menschen erstellt, damit diese auf Systeme zugreifen und interaktive Aufgaben ausführen können, wie z. B. das Einloggen in Systeme oder das Ändern von Dateien. Benutzerkonten durchlaufen Standardprozesse des Identitätslebenszyklus wie Onboarding und Offboarding und sind in der Regel durch Multi-Faktor-Authentifizierung (MFA) geschützt.

Wichtig ist, darauf hinzuweisen, dass keine der beiden Kontoarten an sich sicherer ist als die andere; jede birgt unterschiedliche Sicherheitsrisiken, die angemessen gemanagt werden müssen, um die allgemeine Sicherheitslage einer Organisation aufrechtzuerhalten.

Funktion	Dienstkonto	Benutzerkonto
Identitätstyp	Nicht-menschliche Identität (NHI)	Menschliche Identität
Interaktion	Funktioniert selbstständig und automatisch ohne Benutzerinteraktion	Erfordert manuelle Anmeldung und Benutzerinteraktion
Erzeugung	Konfiguriert während der System- oder App-Installation	Manuell während des Onboardings erstellt

Arten von Dienstkonten

Es gibt verschiedene Formen von Dienstkonten, je nachdem, in welcher Umgebung sie betrieben werden, ob lokal, domänenbasiert oder cloudbasiert.

Lokale und eigenständige Dienstkonten

Lokale oder eigenständige Dienstkonten werden auf einem einzelnen Gerät oder Betriebssystem (OS) verwendet, um Hintergrunddienste auszuführen und Aufgaben zu planen. Diese Konten werden üblicherweise auf jedem Gerät manuell konfiguriert. Da sie nicht zentral verwaltet werden, fehlt ihnen die Transparenz und Konsistenz, die in großen Umgebungen erforderlich sind, um höchste Sicherheit und detaillierte Prüfungen zu gewährleisten.

Domänenverwaltete Dienstkonten

Domänenverwaltete Dienstkonten werden über das Active Directory (AD) einer Organisation verwaltet und können auf mehreren Rechnern innerhalb eines Netzwerks verwendet werden. Sie tragen zur Standardisierung von Zugriffsrichtlinien und zur Verbesserung der Aufsicht bei, erfordern aber strenge Kontrollen, um unberechtigten Zugriff zu verhindern. Einige Beispiele für domänenverwaltete Dienstkonten sind:

Standarddomänenkonten, bei denen es sich um Benutzerkonten handelt, die für die Nutzung von Diensten umfunktioniert wurden.
Managed Service Accounts (MSAs) sind für Einzelserverdienste mit automatischer Passwortverwaltung konzipiert.
Group Managed Service Accounts (gMSAs) unterstützen Dienste, die auf mehreren Servern mit gemeinsam genutzten Zugangsdaten ausgeführt werden.

Cloud-native Dienstkonten

Cloud-native Dienstkonten werden innerhalb von Cloud-Plattformen wie AWS oder Azure erstellt und verwaltet. Diese Konten folgen Cloud-Workloads, wie z. B. virtuellen Maschinen oder Containern, die Zugriff auf API, Datenbanken oder andere Cloud-Ressourcen benötigen. Cloud-native Dienstkonten sind in der Regel in das Identity and Access Management (IAM)-System der Plattform integriert, um richtlinienbasierte Zugriffskontrollen zu ermöglichen. Obwohl Cloud-native Dienstkonten eine bessere Automatisierung und Skalierbarkeit bieten, müssen sie sorgfältig verwaltet werden, um eine unkontrollierte Ausbreitung der Zugangsdaten zu verhindern.

Häufige Anwendungsfälle für Dienstkonten

Dienstkonten bilden das Herzstück moderner IT- und Cloud-Umgebungen und ermöglichen Automatisierung, Skalierbarkeit und System-zu-System-Kommunikation über NHIs. Hier sind einige der beliebtesten und wichtigsten Anwendungsfälle für Dienstkonten.

Automatisierung der Unternehmensinfrastruktur

Da Dienstkonten für automatisierte Aufgaben verwendet werden, benötigen Organisationen sie, um Kernsysteme wie Websites, API und Datenbanken zu betreiben. Dienstkonten können für automatisierte Datensicherungen, Stapelverarbeitung und Datenübertragungen verwendet werden, um einen reibungslosen Betrieb von Unternehmensumgebungen ohne menschliches Eingreifen zu gewährleisten.

Kommunikation mit anderen Diensten

Eine der Hauptaufgaben eines Dienstkontos besteht darin, einen Dienst gegenüber einem anderen zu authentifizieren. Eine Webanwendung könnte beispielsweise ein Dienstkonto verwenden, um eine sichere Verbindung zu einer Datenbank herzustellen. In der Cloud ermöglichen Dienstkonten den Workloads einen sicheren und konsistenten Zugriff auf API und Cloud-native Ressourcen, sodass sie bei Bedarf kommunizieren und Zugangsdaten abrufen können.

Im Namen der Nutzer handeln

Viele Dienstkonten werden erstellt, um Aufgaben im Auftrag menschlicher Benutzer auszuführen, beispielsweise das Versenden automatisierter E-Mails oder das Generieren von Berichten. Dienstkonten ermöglichen Anpassung und Automatisierung, ohne dass die Anmeldeinformationen des menschlichen Benutzers für jede Aufgabe benötigt werden.

Unterstützung von KI-Agenten beim Zugriff auf Daten

Mit dem Aufstieg der künstlichen Intelligenz (KI) in allen Bereichen werden Dienstkonten zunehmend genutzt, um KI-Agenten Zugriff auf Unternehmenssysteme und Datensätze zu gewähren. Dienstkonten ermöglichen es KI- und Machine-Learning-Modellen, Daten aus Systemen zu lesen oder in diese zu schreiben und Daten unabhängig zu analysieren. Obwohl dies effizient und innovativ ist, kann die Verwendung von Dienstkonten auf diese Weise neue Sicherheitsrisiken für eine Organisation mit sich bringen, insbesondere wenn der Zugriff nicht streng überwacht wird.

Risiken von Dienstkonten

Während Dienstkonten für den Geschäftsbetrieb von entscheidender Bedeutung sind, bergen sie auch erhebliche Sicherheitsrisiken, wenn sie nicht ordnungsgemäß gesichert sind. Hier sind einige der häufigsten Cyberbedrohungen im Zusammenhang mit Dienstkonten:

Dauerhafter Zugriff: Dienstkonten werden typischerweise für den Dauerbetrieb erstellt, was bedeutet, dass sie einen ständigen Zugriff auf Systeme und Daten haben. Im Gegensatz zur interaktiven Natur von Benutzerkonten schafft die Autonomie von Dienstkonten eine persistente Angriffsoberfläche, die Cyberkriminelle ausnutzen können, wenn Anmeldeinformationen nicht zeitlich begrenzt oder regelmäßig ausgetauscht werden.
Mangelnde Transparenz: Wenn ein Dienstkonto kompromittiert wird, kann sich das Verhalten eines Cyberkriminellen in die normale Aktivität einfügen, da diese Konten kontinuierlich automatisierte Prozesse ausführen. Ohne angemessene Überwachung können verdächtige Aktivitäten schwer zu erkennen sein, sodass Cyberkriminelle über lange Zeiträume unentdeckt bleiben können.
Überprivilegierte Konten: Vielen Dienstkonten werden übermäßige Berechtigungen erteilt. Wird eines dieser Konten kompromittiert, kann ein Cyberkrimineller seine Berechtigungen ausweiten, um Zugang zu kritischen Systemen zu erhalten und sich lateral im Netzwerk zu bewegen.
Vergessene oder verwaiste Konten: Wenn Dienste oder Anwendungen außer Betrieb genommen werden, können ihre Dienstkonten unverwaltet bleiben. Diese verwaisten Konten verfügen möglicherweise noch über aktive Anmeldeinformationen oder Berechtigungen, wodurch versteckte Angriffsvektoren entstehen.
Wiederverwendung von Zugangsdaten: Wenn Passwörter, API-Schlüssel oder andere Geheimnisse über mehrere Dienstkonten hinweg wiederverwendet werden, kann eine einzige Kompromittierung verschiedene Systeme offenlegen und die Auswirkungen eines Sicherheitsvorfalls erheblich verstärken.

Vorteile von Dienstkonten

Bei sachgemäßer Verwaltung bieten Dienstkonten viele Vorteile für Organisationen, die ihre kritischen Systeme sicherer und effizienter schützen möchten. Hier sind die Hauptvorteile, die Organisationen durch die Nutzung von Dienstkonten erzielen können.

Verbesserte Sicherheit

Dienstkonten ermöglichen das Prinzip der geringsten Berechtigungen (Principle of Least Privilege, PoLP), was bedeutet, dass jedem Konto nur die Berechtigungen gewährt werden, die für seine spezifische Aufgabe erforderlich sind. Durch den Zugriff mit den geringsten Berechtigungen (Least-Privilege-Access) werden die Chancen auf Missbrauch oder Eskalation von Berechtigungen deutlich reduziert. Darüber hinaus funktionieren Dienstkonten besonders gut in Kombination mit Tools zur Geheimnisverwaltung, die Zugangsdaten wie Passwörter, Token, API-Schlüssel und Zertifikate sicher speichern und verwalten. Durch die Eliminierung menschlicher Beteiligung an Routineaufgaben verringern Dienstkonten die Angriffsfläche und begrenzen das Potenzial für menschliche Fehler.

Optimierte Wartung

Dienstkonten helfen bei der Automatisierung routinemäßiger administrativer Aufgaben, darunter Datensicherungen, Systemaktualisierungen und die Rotation von Zugangsdaten. Durch die Automatisierung dieser Prozesse können IT-Teams Zeit sparen, die Arbeitsbelastung reduzieren und sicherstellen, dass Aufgaben konsequent erledigt werden.

Verbesserte Leistung

Im Gegensatz zu Benutzerkonten benötigen Dienstkonten keine menschliche Überwachung und können kontinuierlich im Hintergrund ausgeführt werden. Diese Konsistenz ermöglicht einen verzögerungs- und unterbrechungsfreien Systembetrieb und führt somit zu schnelleren Abläufen. Servicekonten erweisen sich insbesondere in großen Umgebungen, in denen hohe Leistungsfähigkeit entscheidend ist, als wertvoll.

So sichern Sie Dienstkonten

Um die mit Dienstkonten verbundenen Sicherheitsrisiken zu minimieren, müssen Organisationen strukturierte Sicherheitsverfahren befolgen. Hier finden Sie eine Schritt-für-Schritt-Anleitung zur effektiven Verwaltung von Dienstkonten:

Least-Privilege-Access anwenden: Jedem Dienstkonto sollten nur die Berechtigungen gewährt werden, die zur Ausführung bestimmter Aufgaben erforderlich sind. Die Implementierung von Least-Privilege-Access verringert das Schadenspotenzial im Falle einer Kompromittierung des Kontos, da die laterale Bewegung innerhalb der Systeme eingeschränkt wird.
Regelmäßige Passwortrotation ist wichtig: Nutzen Sie die automatische Passwortrotation, um zu verhindern, dass Dienskonten über längere Zeiträume dieselben Anmeldeinformationen verwenden. Regelmäßige Rotation der Anmeldeinformationen verringert das Risiko eines Missbrauchs.
Vermeiden Sie es, Geheimnisse im Code einzubetten: Speichern Sie Anmeldeinformationen niemals im Klartext innerhalb des Anwendungscodes oder in Skripten. Verwenden Sie stattdessen ein Geheimnisverwaltungstool wie Keeper Secrets Manager^®, um Geheimnisse sicher zu speichern und sie jederzeit zu verschlüsseln .
Überwachung der Nutzung von Dienstkonten: Die Aktivitäten werden kontinuierlich überwacht und geprüft, indem Warnmeldungen eingerichtet werden, um Anomalien wie unerwartete Anmeldezeiten zu erkennen. Deaktivieren Sie ungenutzte oder inaktive Konten, um die Angriffsfläche zu verringern, falls böswillige Aktivitäten unentdeckt bleiben.
Automatisierte Onboarding- und Offboarding-Prozesse: Nutzen Sie die automatisierte Bereitstellung, um sicherzustellen, dass Servicekonten mit den entsprechenden Kontrollen erstellt und bei Nichtgebrauch wieder entfernt werden. Durch die Automatisierung von Onboarding und Offboarding wird verhindert, dass vergessene oder verwaiste Konten zu Sicherheitslücken werden.