Wat is SOAP API?

• IAM-woordenlijst
• Wat is SOAP API?

Simple Object Access Protocol API, beter bekend als SOAP API, is een soort webservice-protocol waarmee verschillende applicaties via het internet met elkaar kunnen communiceren. SOAP API maakt gebruik van XML om berichten in te delen en hanteert strikte regels voor het verzenden en ontvangen van gegevens. Door deze gestructureerde aanpak worden SOAP API's vaak gebruikt in bedrijfssystemen waar veilige, betrouwbare communicatie van cruciaal belang is.

Hoe SOAP-API's werken

SOAP-API's werken door berichten gecodeerd in XML te verzenden en te ontvangen via internetprotocollen zoals HTTP, HTTPS of SMTP. Elk verzoek en elke respons moet voldoen aan een strikte structuur die is gedefinieerd door de Web Services Description Language (WSDL), waarin de beschikbare uitvoeringen, indelingen van berichten en gegevenstypen zijn gespecificeerd.

U kunt een SOAP API vergelijken met het versturen van een aangetekende brief via de post. Het bericht (uw gegevens) moet in een correct opgemaakte envelop (de SOAP-structuur) worden geplaatst en strikte leveringsprotocollen volgen. Door deze striktheid zijn SOAP API's bijzonder geschikt voor zeer beveiligde omgevingen waar gestandaardiseerde communicatie essentieel is voor de bescherming van gevoelige gegevens.

Belangrijke kenmerken van SOAP API's

SOAP API's worden gewaardeerd vanwege hun strikte structuur en vermogen om over verschillende systemen te functioneren. Hieronder volgen de belangrijkste kenmerken waardoor SOAP API een uitstekende keuze is voor ondernemingen:

1. Strikte XML-gebaseerde berichtenuitwisseling: Alle gegevens zijn geformatteerd in XML en elk bericht moet een schema volgen dat in WSDL is gedefinieerd, wat zorgt voor consistentie in de communicatie tussen systemen.

2. Taal- en platformonafhankelijk: SOAP-API's zijn ideaal voor veelzijdige technologieën en werken in verschillende programmeertalen en besturingssystemen.

3. Ingebouwde foutafhandeling: De responsen bevatten gedetailleerde foutcodes en beschrijvingen, waardoor ontwikkelaars problemen efficiënter kunnen detecteren en oplossen.

4. Ondersteunt zowel staatloze als staatbehoudende uitvoeringen: De SOAP API ondersteunt zowel staatloze (geen geheugen voor eerdere verzoeken) als staatbehoudende (sessiegegevens worden in de loop van de tijd bewaard) uitvoeringen, afhankelijk van de behoeften van het systeem.

5. Protocolonafhankelijk: Hoewel SOAP-API's meestal via HTTP worden gebruikt, kunnen ze ook andere protocollen gebruiken, zoals SMTP of TCP, waardoor flexibelere communicatie mogelijk is.

SOAP API versus REST API

Zowel SOAP als REST API's maken communicatie tussen systemen via een netwerk mogelijk, maar ze verschillen in hun aanpak:

Om de bovenstaande analogie voort te zetten: SOAP API is vergelijkbaar met het verzenden van een fysieke brief in een verzegelde envelop via het postsysteem; het is veilig en volgt formele regels om ervoor te zorgen dat het bericht correct aankomt, maar het kan traag zijn. Een REST API is daarentegen vergelijkbaar met het versturen van een sms-bericht: het is snel en handig, maar ook minder veilig.

Risico's van het gebruik van SOAP API's

Hoewel SOAP API's sterke beveiliging bieden, zijn ze mogelijk niet ideaal voor alle gebruikssituaties, vooral in snelle omgevingen. Hier zijn de belangrijkste beveiligingsrisico's om te overwegen bij het gebruik van een SOAP API:

• Geen ondersteuning voor het cachen van API-oproepen: SOAP API's ondersteunen geen caching, in tegenstelling tot REST API's, wat resulteert in tragere prestaties en meer problemen op servers.

• Moeilijk te implementeren: Vanwege de strikte structuur en de afhankelijkheid van WSDL hebben SOAP-API's meer inzicht nodig om te testen en te debuggen in vergelijking met REST-API's.

• Traag en niet erg aanpasbaar: Vanwege zijn XML-gebaseerde berichtenuitwisseling en starre richtlijnen is een SOAP API doorgaans langzamer en minder aanpasbaar dan een REST API, waardoor het minder geschikt is voor applicaties die flexibele gegevensindelingen verkiezen.

Voordelen van het gebruik van SOAP API's

SOAP API's zijn complex en strikt, maar bieden tal van voordelen in bedrijfsomgevingen, waaronder een hoge mate van beveiliging voor gevoelige gegevens, betrouwbaarheid in gedistribueerde werkomgevingen en ingebouwde foutafhandeling.

Hoge mate van beveiliging voor gevoelige gegevens

Een van de belangrijkste voordelen van een SOAP API is de ondersteuning voor sterke beveiligingsstandaarden, zoals WS-Security. Dit maakt versleuteling op berichtenniveau en veilige tokenafhandeling mogelijk, waardoor SOAP API's uitstekend geschikt zijn voor het verwerken van gevoelige informatie. Daarom vertrouwen de financiële sector en overheidsdiensten op SOAP API's om ervoor te zorgen dat gevoelige gegevens veilig worden verzonden en om te voldoen aan de nalevingsvereisten.

Betrouwbaar in gedistribueerde werkomgevingen

SOAP-API's zijn zeer geschikt voor gedistribueerde systemen op bedrijfsniveau waarbij verschillende services via verschillende netwerken, platformen of geografische regio's met elkaar moeten communiceren. Vanwege hun protocol-agnostische aard kunnen SOAP-API's gegevens niet alleen via HTTP verzenden, maar ook via SMTP, TCP en andere protocollen voor meer flexibiliteit.

Ingebouwde foutafhandeling

SOAP API's retourneren geen vage foutmeldingen, maar gestructureerde berichten met foutcodes en begrijpelijke beschrijvingen, zodat ontwikkelaars problemen snel kunnen oplossen. SOAP API's verbeteren de algehele betrouwbaarheid van een systeem, omdat fouten gemakkelijk getraceerd en nauwkeurig gecorrigeerd kunnen worden.

Gebruikssituaties van SOAP API

SOAP API's zijn voor veel sectoren en systemen ideaal vanwege de hoge beveiliging, strikte gegevensoverdracht en betrouwbare communicatie tussen meerdere diensten. Hier volgen enkele van de meest voorkomende gebruikssituaties waar SOAP API's worden toegepast.

Bankoverschrijvingen

Bankoverschrijvingen vereisen meestal communicatie tussen verschillende financiële instellingen, waaronder banken en betalingsverwerkers. Hiervoor worden doorgaans SOAP-API's gebruikt, omdat deze een gestandaardiseerde manier bieden om gegevens veilig tussen systemen uit te wisselen, waardoor elke transactie nauwkeurig wordt verwerkt. Het overmaken van geld kan bijvoorbeeld inhouden dat er webservices worden aangeroepen om rekeninggegevens te verifiëren, de beschikbare middelen te controleren en de transactie te voltooien. Door de strikte berichtenindeling van SOAP API's worden alle betrokken stappen op betrouwbare wijze uitgevoerd en wordt het risico op transactiefouten of gegevenslekken verminderd.

Boekingen van vluchten

Bij het boeken van een vlucht werken verschillende webservices samen, van het controleren van de beschikbaarheid van stoelen tot het opvragen van actuele prijzen. Elke taak kan door verschillende luchtvaartmaatschappijen of externe leveranciers worden uitgevoerd. SOAP API's worden gebruikt bij het boeken van vluchten omdat ze processen met meerdere stappen ondersteunen en indien nodig staatbehoudende uitvoeringen kunnen beheren. In dit scenario kunnen zij een vluchtreservering vasthouden terwijl de betaling wordt verwerkt en zorgen zij voor regelmatige updates om de meest accurate prijzen en beschikbaarheid te garanderen.

Navigatie en transportbedrijven

Logistieke bedrijven vertrouwen op realtime gegevens uit diverse externe bronnen, zoals weerdiensten en providers van verkeersgegevens. SOAP API's zijn ideaal voor deze scenario's omdat ze een betrouwbare manier bieden om data van meerdere webservices te verzamelen. Een transportbedrijf kan bijvoorbeeld SOAP API's gebruiken om de snelste route te berekenen op basis van gegevens uit kaartsystemen en de huidige wegomstandigheden, terwijl tegelijkertijd een veilige gegevensuitwisseling wordt gewaarborgd.