Was ist die SOAP-API?

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Simple Object Access Protocol API, häufiger als SOAP API bezeichnet, ist ein Webdienstprotokoll, das es verschiedenen Anwendungen ermöglicht, über das Internet miteinander zu kommunizieren. SOAP API verwendet XML zur Formatierung von Nachrichten und setzt strenge Regeln für das Senden und Empfangen von Daten durch. Aufgrund dieses strukturierten Ansatzes werden SOAP APIs häufig in Unternehmenssystemen eingesetzt, in denen eine sichere und zuverlässige Kommunikation von entscheidender Bedeutung ist.

So funktioniert die SOAP API

SOAP APIs funktionieren durch das Senden und Empfangen von in XML kodierten Nachrichten über Internetprotokolle wie HTTP, HTTPS oder SMTP. Jede Anfrage und Antwort muss einer strengen Struktur folgen, die durch die Web Services Description Language (WSDL) definiert ist. Diese spezifiziert die verfügbaren Operationen, Nachrichtenformate und Datentypen.

Stellen Sie sich eine SOAP API wie das Versenden eines Einschreibens per Post vor. Die Nachricht (Ihre Daten) muss in einem korrekt formatierten Umschlag (der SOAP-Struktur) platziert werden und strengen Zustellungsprotokollen folgen. Diese Starrheit macht die SOAP API ideal für Hochsicherheitsumgebungen, in denen eine standardisierte Kommunikation für den Schutz vertraulicher Daten von entscheidender Bedeutung ist.

Hauptmerkmale der SOAP API

SOAP APIs werden wegen ihrer strengen Struktur und ihrer Fähigkeit, systemübergreifend zu funktionieren, sehr geschätzt. Hier sind die wichtigsten Merkmale, die SOAP API zu einer attraktiven Wahl Unternehmen machen:

1. Strenge XML-basierte Nachrichtenübermittlung: Alle Daten sind im XML-Format, und jede Nachricht muss einem in WSDL definierten Schema folgen, um die Konsistenz der Kommunikation zwischen den Systemen zu gewährleisten.

2. Sprach- und plattformunabhängig: SOAP APIs eignen sich ideal für vielseitige Technologien und funktionieren über verschiedene Programmiersprachen und Betriebssysteme hinweg.

3. Integrierte Fehlerbehandlung: Die Antworten enthalten detaillierte Fehlercodes und Beschreibungen, die Entwicklern helfen, Probleme effizienter zu erkennen und zu beheben.

4. Unterstützt sowohl zustandslose als auch zustandsbehaftete Operationen: SOAP API unterstützt je nach Systemanforderungen sowohl zustandslose (keine Speicherung vergangener Anfragen) als auch zustandsbehaftete (im Laufe der Zeit gespeicherte Sitzungsdaten) Operationen.

5. Protokollunabhängig: SOAP APIs wird zwar am häufigsten über HTTP verwendet, kann aber auch andere Protokolle wie SMTP oder TCP nutzen und ermöglicht so eine flexiblere Kommunikation.

SOAP API vs. REST API

Sowohl SOAP als auch REST APIs ermöglichen die Kommunikation zwischen Systemen über ein Netzwerk, unterscheiden sich jedoch in ihrem Ansatz:

Um bei der obigen Analogie zu bleiben: SOAP API ist wie das Versenden eines physischen Briefes in einem versiegelten Umschlag über das Postsystem; sie ist sicher und folgt formalen Regeln, um sicherzustellen, dass die Nachricht ordnungsgemäß ankommt, aber sie kann langsam sein. REST API hingegen ist wie das Versenden einer SMS; sie ist schnell und bequem, aber auch weniger sicher.

Risiken der Verwendung von SOAP APIs

Obwohl SOAP APIs eine hohe Sicherheit bieten, sind sie möglicherweise nicht für alle Anwendungsfälle ideal, insbesondere in schnelllebigen Umgebungen. Hier sind die wichtigsten Sicherheitsrisiken, die bei der Verwendung einer SOAP API zu beachten sind:

• Keine Unterstützung für das Zwischenspeichern von API-Aufrufen: Im Gegensatz zu REST APIs unterstützen SOAP APIs kein Caching, was zu einer geringeren Performance und vermehrten Serverproblemen führt.

• Komplex zu implementieren: Aufgrund ihrer strengen Struktur und der Abhängigkeit von WSDL erfordern SOAP APIs im Vergleich zu REST APIs ein tieferes Verständnis für Tests und Fehlersuche.

• Langsam und wenig anpassungsfähig: Aufgrund der XML-basierten Nachrichtenübermittlung und der starren Richtlinien ist eine SOAP API typischerweise langsamer und weniger anpassungsfähig als eine REST API, wodurch sie sich weniger für Anwendungen eignet, die flexible Datenformate bevorzugen.

Vorteile der Verwendung von SOAP APIs

Trotz ihrer Komplexität und Strenge bieten SOAP APIs in Unternehmensumgebungen zahlreiche Vorteile, darunter hohe Sicherheit für sensible Daten, Zuverlässigkeit in verteilten Arbeitsumgebungen und eine integrierte Fehlerbehandlung.

Hohe Sicherheit für vertrauliche Daten

Einer der wichtigsten Vorteile einer SOAP API ist ihre Unterstützung für strenge Sicherheitsstandards wie WS-Security. Dies ermöglicht eine Verschlüsselung auf Nachrichtenebene und eine sichere Token-Verarbeitung, wodurch sich die SOAP API gut für die Verarbeitung vertraulicher Informationen eignet. Aus diesem Grund verlassen sich die Finanzbranche und Regierungsbehörden auf SOAP APIs, um die sichere Übertragung vertraulicher Daten zu gewährleisten und die Compliance-Anforderungen zu erfüllen.

Zuverlässig in verteilten Arbeitsumgebungen

SOAP APIs eignen sich gut für verteilte Systeme auf Unternehmensebene, in denen verschiedene Dienste über verschiedene Netzwerke, Plattformen oder geografische Regionen hinweg interagieren müssen. Aufgrund ihrer protokollunabhängigen Natur können SOAP APIs Daten nicht nur über HTTP, sondern auch über SMTP, TCP und andere Protokolle senden, um eine größere Flexibilität zu gewährleisten.

Integrierte Fehlerbehandlung

Anstelle vager Fehlermeldungen liefert die SOAP API strukturierte Meldungen mit Fehlercodes und für Menschen lesbaren Beschreibungen, um Entwicklern die schnelle Behebung von Problemen zu erleichtern. SOAP APIs verbessern die allgemeine Zuverlässigkeit eines Systems, da Fehler leicht nachverfolgt und präzise behoben werden können.

Anwendungsfälle von SOAP APIs

Für viele Branchen und Systeme sind SOAP APIs ideal geeignet, um eine hohe Sicherheit, einen strengen Datentransfer und eine zuverlässige Kommunikation über mehrere Dienste hinweg zu gewährleisten. Hier sind einige der häufigsten Anwendungsfälle aus der Praxis, in denen SOAP APIs eingesetzt werden.

Banküberweisungen

Banküberweisungen erfordern üblicherweise die Kommunikation zwischen mehreren Finanzinstituten, darunter Banken und Zahlungsdienstleister. SOAP APIs werden hierfür im Allgemeinen verwendet, da sie eine standardisierte Möglichkeit bieten, Daten sicher zwischen Systemen auszutauschen und so sicherzustellen, dass jede Transaktion korrekt verarbeitet wird. Beispielsweise kann eine Geldüberweisung das Abrufen von Webdiensten beinhalten, um Kontodaten zu verifizieren, verfügbare Gelder zu prüfen und die Transaktion abzuschließen. Das strikte Nachrichtenformat der SOAP APIs gewährleistet, dass alle beteiligten Schritte zuverlässig ablaufen, und reduziert so das Risiko von Transaktionsfehlern oder Datenlecks.

Flugbuchungen

Die Buchung eines Fluges erfordert das Zusammenspiel mehrerer Webdienste, von der Prüfung der Sitzplatzverfügbarkeit bis zum Abrufen aktueller Preise. Die einzelnen Aufgaben können von verschiedenen Fluggesellschaften oder Drittanbietern übernommen werden. SOAP APIs werden bei der Flugbuchung verwendet, da sie mehrstufige Prozesse unterstützen und bei Bedarf zustandsbehaftete Operationen verwalten können. In diesem Szenario können sie eine Flugreservierung aufrechterhalten, während die Zahlung verarbeitet wird, und regelmäßige Aktualisierungen gewährleisten, um stets die genauesten Preise und Verfügbarkeiten zu bieten.

Navigations- und Versandunternehmen

Logistikunternehmen sind auf Echtzeitdaten aus vielen externen Quellen angewiesen, wie beispielsweise Wetterdiensten und Verkehrsdatenanbietern. SOAP APIs eignen sich ideal für diese Szenarien, da sie eine zuverlässige Möglichkeit bieten, Daten von mehreren Webdiensten zu erfassen. Ein Versandunternehmen könnte beispielsweise SOAP APIs nutzen, um die schnellste Route anhand von Daten aus Kartensystemen und den aktuellen Straßenverhältnissen zu berechnen und gleichzeitig einen sicheren Datenaustausch zu gewährleisten.